По приказу Петра I в 1702 году в устье реки Сясь была основана первая судостроительная верфь на Ладожском озере и, в том же 1702 году, на реке Свирь была заложена Олонецкая верфь. В 1703 году на реке Лососинке был заложен Петровский литейный завод, который стал предтечей города Петрозаводск.
В 1714 году в районе Кончезера были открыты минеральные железистые воды, где Пётр I приказал построить близ источника курорт - сейчас известный курорт Марциальные воды. Это был первый российский курорт.
Поэтому к 100-летию основания Петрозаводска был поставлен памятник отцу-основателю, к 200-летию со дня рождения Петра Великого.
Памятник работы скульптора Ивана Николаевича Шредера и архитектора Ипполита Антоновича Монигетти.
Кстати, аналогичный памятник стоит в городе Воронеже, где Петр закладывал флот, только воронежский Петр опирается рукой на якорь, подчеркивая «профильность» места.
Первоначально памятник располагался на месте устроения заводов - на Круглой (площадь Ленина) площади, позднее он был перенесен на Онежскую набережную. Обращенный лицом к городу, Царь, как бы указывает на место закладки и возведения города-завода.
Одет Петр в военный парадный мундир до колен, подпоясанный кушаком; через правое плечо перекинута орденская лента, на груди Андреевская звезда, на ногах ботфорты со шпорами, а на его боку висит шпага.
Фигура отлита из бронзы. Четырёхгранный пьедестал выполнен в традициях памятников барокко, изготовлен из серого сортавальского гранита. Общая высота памятника составляет 6 метров 30 сантиметров, высота фигуры Петра — 2 метра 90 сантиметров, пьедестала — 3 метра 40 сантиметров, весит статуя императора более 1 тонны.
