Республика Карелия включает 18 административно-территориальных единиц, в том числе

·         2 городских округа – Петрозаводский и Костомукшский

·         16 муниципальных районов в составе:

·         22 городских поселений,

·         87 сельских поселений.

В Республике Карелия 818 населённых пунктов, в том числе:

·         13 городов,

·         11 посёлков городского типа,

·         794 — посёлки, сёла и деревни.

 

Наиболее населённой является южная часть республики, где проживает 73 % населения и плотность составляет 8,7 человек на квадратный километр.
В центральной части число жителей на один квадратный километр составило 2 человека (13 % жителей).
Менее заселённым является север республики с плотностью населения 1,5 человек (14 % жителей). В целом по республике плотность населения составила 3,6 человека на 1 км² (в 2002 г. — 4,0 человека).

Населённые пункты с численностью населения более 4000 чел.

 - Посёлки Карелии условно можно разделить на исторические, сложившиеся  там, где издревле селились люди в силу удачного ландшафта, хороших, рыбных водоемов, пастбищ, угодьев для охоты. Это Заонежские поселки, поселки Южной Карелии.

- Второй тип поселков вырос уже в советские времена. Эти поселки образованы в связи с разработкой карьеров или месторождений, лесозаготовками. Это, в основном северная часть Карелии.
Типичный пример – поселок Юшкозеро, Калевальский район. Поселок был образован неподалеку от деревни Юшкозеро – где издавна селились люди – там, на слиянии рек Кемь и Чирка-Кемь, отличное место для поселения.
Это живописное, очень рыбное место, где много пастбищ и лесов. Юшкозерский леспромхоз, который гремел в 30-х годах прошлого века, заложил основу нового поселка - Юшкозеро, где жили и местное население, и завербованные на работу в лесу представители других союзных республик. Такой же пример - поселок Боровой, Калевальского района. Он также был образован из людей, работавших на лесозаготовках, поэтому этнический состав этого поселка – русские и белорусы.

К сожалению, в период коллективизации, укрупнения и так далее, ряд сел и поселков Карелии, где издавна селились люди, был заброшен – эти селения стало невыгодно содержать экономически из-за малого числа постоянно проживающего там населения. К огромному сожалению, сейчас эти процессы разорения и  запустения поселков Карелии продолжаются.